Sur 1000 enfants béninois, 25 décèdent avant leur 5ème anniversaire pour cause de non lavage des mains à l'eau et au savon

L’esplanade du plus grand stade du Bénin était remplie d’enfants venus des écoles primaires publiques du quartier Mènontin. Le Professeur Dorothée A. KINDE GAZARD, représentant le Chef de l’Etat, était entouré de M. Placide AZANDE, Préfet des Départements de l’Atlantique et du Littoral ainsi que du Dr José BIEY NSIARI MUZEYI, délégué de l’OMS et de Dr Hortense KOSSOU, Spécialiste de la Santé à l’UNICEF.

D’entrée, c’est le Préfet des Départements de l’Atlantique et du Littoral qui a souhaité la bienvenue aux écoliers, à leurs encadreurs et aux cadres et techniciens de différents ministères impliqués dans les questions d’hygiène et d’assainissement. Selon le Préfet, «le lavage des mains à l’eau et au savon est le moyen le plus sûr et le moins cher pour prévenir les infections, les pneumonies et autres diarrhées».

Les bienfaits de ce geste simple mais salvateur ne sont pas connus des populations partout puisque chaque jour dans le monde, a-t-il indiqué, «5000 enfants de moins de 5 ans meurent de maladies diarrhéiques. La moitié de ces décès peuvent être évités si ces enfants se lavaient régulièrement les mains avant de manger et après avoir été à la toilette».

Il est revenu au Dr José BIEY NSIARI MUZEYI, Chargé du bureau de l’OMS, d’insister sur l’ampleur des dégâts causés par le non respect des règles d’hygiène et d’assainissement. En effet, selon lui, «22 millions de jours de classe sont perdus chaque année dans le monde à cause des rhumes, des diarrhées et autres maladies contagieuses».

En citant l’Enquête Démographique et de Santé (EDS 2006), il a relevé qu’au Bénin, seuls 28% de mères se lavent régulièrement les mains avant de manger et dans certains départements de l’intérieur du pays, ce taux ne dépasse guère 1%. Pour remédier à cette situation et lutter efficacement contre les maladies diarrhéiques qui sont une cause majeure de mortalité infantile, a précisé, Dr José BIEU NSIARI MUZEYI, le pays a opté pour la mise en place d’un programme national ciblé sur le lavage des mains que nous devons encourager.

Le lavage des mains doit se dérouler en six séquences qui doivent durer en moyenne, une trentaine de secondes. L’observance de ses séquences se résume comme suit : a) se mouiller les mains avec de l’eau ; b) prendre du savon ; c) faire mousser le savon ; d) frotter les mains pendant 10-15 secondes ; e) rincer les mains à l’eau propre pendant 15 secondes et f) assécher les mains avec un linge propre.

Enfin, il est revenu au Professeur Dorothée A. KINDE GAZARD, Ministre de la Santé, de procéder au lancement officiel des activités marquant la 5è édition de la Journée Mondiale de Lavage des Mains à l’Eau et au Savon. Au nom du Chef de l’Etat, le Ministre de la Santé a invité les enfants et les jeunes de 5 à 15 ans, les mères d’enfants de moins de 5 ans à faire du lavage des mains à l’eau et au savon, une priorité et une pratique quotidienne afin de se préserver et de protéger leurs voisins des maladies contagieuses.

En réitérant son appui au Partenariat Public Privé de Lavage (PPPLM) des mains à l’eau et au savon, le Ministre de la Santé a invité la population béninoise et les partenaires techniques et financiers (PTF) du secteur de la Santé à jouer leur partition en accompagnant le Bénin dans la prévention et la lutte contre les maladies contagieuses d’origine hydrique.

Soucieuse de mettre en pratique, les conseils du Ministre de la Santé, Céleste KOUDOLI, écolière de la classe de CM2 à l’Ecole Primaire Publique de Mènontin Sud a fait le serment de se laver régulièrement les mains à l’eau et au savon avant de manger, après avoir été à la toilette ou avoir changé la couche à un enfant. Elle a également promis d’informer et de sensibiliser ses parents à faire le même geste aux moments critiques.

Le Ministre de la Santé et le Préfet de l’Atlantique et du Littoral ont remis du matériel de lavage des mains à l’eau et au savon consistant en un dispositif de collecte d’eau et de savon à utiliser dans les différents groupes et classes de l’Ecole Primaire Publique de Mènontin Sud. A la même occasion, du matériel de lavage des mains à l’eau et au savon réalisé par des artisans locaux ont été présentés au public.

Le Partenariat Public Privé de Lavage des Mains à l’Eau et au Savon (PPLM) est une initiative de l’UNICEF appuyée par l’OMS, la Banque Mondiale et le Royaume du Danemark. C’est l’occasion pour l’UNICEF de rappeler que pour sauver des millions d’enfants, il n’y a pas besoin d’inventer une formule qui remportera le Prix Nobel. La solution existe déjà : de l’eau et du savon.

Le Ministre de la santé a lancé à Cotonou, la 5ème édition de la journée mondiale de lavage des main

Pour plus d'informations, veuillez communiquer avec :

François AGOSSOU, Conseiller chargé de la Promotion de la Santé agossouf [at] bj.afro.who.int,

Dr José BIEY NSIARI MUZEYI, Conseiller chargé du Programme Elargi de Vaccination (PEV) (  bieyj [at] bj.afro.who.int)

Dr Léon KOHOSSI, Conseiller DPC chargé de la lutte contre la maladie au Bureau de l’OMS au Bénin ( kohossil [at] bj.afro.who.int) ou au

Centre de documentation ( ahouangbol [at] bj.afro.who.int) Téléphone : (229) 30.19.07. Télécopie : (229) 30.42.08. Adresse : B.P. 918, Cotonou, Bénin.